Zelensky diz que China ajuda Rússia a construir rede de satélites rival do Starlink

Por que importa

A alegação de Zelensky envolve diretamente a China no esforço russo para construir uma rede de comunicações satelitais de uso militar, o que elevaria o nível do apoio de Pequim a Moscou além do que foi reconhecido publicamente. Se o "Рассвет" se tornar operacional, segundo Zelensky e analistas, poderá melhorar a precisão de ataques russos contra a Ucrânia e ampliar o alcance do controle de drones russos para o território de países parceiros da Ucrânia. A Ucrânia tenta usar sanções como alavanca diplomática e econômica e, em paralelo, busca autorização para usar drones com Starlink em alvos até 200 km dentro da Rússia, decisão que, segundo Zelensky, depende de Elon Musk.

O que aconteceu

Em entrevista ao Financial Times, o presidente Volodymyr Zelensky afirmou que a China está ajudando a Rússia a construir a rede de satélites "Рассвет" (Rassvet), concebida como uma alternativa ao Starlink. Segundo ele, o sistema pode começar a operar até o fim de 2026 ou no início de 2027. Zelensky disse ter pedido "várias vezes" ao presidente dos EUA, Donald Trump, sanções contra empresas russas e chinesas envolvidas no projeto; o tema foi levantado pela última vez em setembro, em reunião entre os dois em Nova York à margem da Assembleia Geral da ONU. Zelensky alertou que o "Рассвет" pode permitir à Rússia aumentar a precisão de ataques aéreos contra a Ucrânia.

Em 1º de outubro, o vice-chefe da missão da Ucrânia nos EUA, Denys Senyk, afirmou que a Ucrânia pede aos EUA sanções contra empresas e pessoas russas ligadas ao projeto. Até setembro, a Rússia havia colocado 32 satélites do "Рассвет" em órbita. O especialista militar Rob Lee, do Foreign Policy Research Institute, avalia que o sistema será inferior ao Starlink em eficácia, mas poderá transmitir vídeo de drones para comandos russos, além de servir a drones terrestres, marítimos e de ataque de médio alcance, e teoricamente permitir à Rússia controlar drones em território de parceiros da Ucrânia diretamente do seu próprio território.

Zelensky também relatou ao FT que pediu a Trump autorização para a Ucrânia usar drones equipados com Starlink contra lançadores de mísseis balísticos e locais de lançamento de drones até 200 km dentro da Rússia; segundo ele, Trump apoiou a ideia mas disse que a decisão cabe a Elon Musk. O FT informa que Musk não se opõe, mas considera que a decisão final é política e deve ficar com a administração presidencial dos EUA. O Itamaraty chinês, o Kremlin e a Casa Branca não responderam aos pedidos de comentário do FT.

Contexto

O sistema "Рассвет" está sendo desenvolvido pela empresa russa Bureau 1440, com 32 satélites já lançados até setembro por foguetes Soyuz-2.1b a partir do cosmódromo de Plesetsk. Antes, tropas russas usaram o Starlink para controlar drones de ataque como "Молнія" e "Італмас" BM-35; Musk restringiu o acesso russo, e Zelensky diz que isso acelerou o trabalho conjunto russo-chinês no "Рассвет". Mesmo após o bloqueio, brigadas russas em território ucraniano ocupado continuam usando o Starlink para transmitir vídeo de drones de reconhecimento Mavic aos comandos, mas sem terminais na lista autorizada.

Pequim já negou anteriormente as acusações de Zelensky de que fornece armas ao exército russo; desta vez, o Itamaraty chinês, o Kremlin e a Casa Branca não responderam aos pedidos de comentário do FT. As Forças Armadas da Alemanha (Bundeswehr) já alertaram publicamente sobre a possível ameaça de uma alternativa russa ao Starlink, e o presidente da Finlândia, Alexander Stubb, pediu a Musk a ampliação da cobertura do Starlink para a Ucrânia. O conselheiro presidencial ucraniano Serhiy Beskrestnov (Flash) estima que a Rússia precisará de 12 a 15 lançamentos do Soyuz-2.1b para formar uma constelação básica, e que todos os componentes não relacionados a motores do foguete são produzidos pela fábrica Progress, que a Ucrânia já atacou com mísseis Flamingo.